上海在年之前属于江苏，或称为浙江西道的苏州等。年上海正式脱离江苏成为一个独立的省级行政单位。最根本的原因，源于上海经济的突出地位。以及上海优越的地理位置。
1、上海的地理位置
上海地处长江入海口，是长江经济带的龙头城市，隔东中国海与日本九州岛相望，南濒杭州湾，北、西与江苏、浙江两省相接。
2、上海的历史沿革
（1）最早对上海进行行政管理的政权，当属春秋时期的吴国。秦朝统一中国的时候，上海人口稀少，经济落后，秦朝将上海的大部分地区与浙江北部的一部分地区合并成立海盐县，隶属会稽郡。
（2）此前，上海的经济非常落后，一直到唐玄宗天宝十年，唐朝政府将上海地区22个乡独立设置成华亭县，隶属于浙江西道的苏州。这是上海地区第一次独立设置成一个行政区域。华亭县辖境约今上海地区吴淞江故道以南，川沙—惠南—大团一线以西地区。
（3）南宋后，中国经济中心南移，上海经济快速发展。到元朝时，上海地区升格为松江府，归属江浙行省。
（4）清朝时，上海地区归属江苏省，由松江府衙和上海道署这两个行政机构负责管理。
（5）清朝前期，上海凭借航运优势，成为中国的重要航运中心，成为了江苏境内和苏州、南京相提并论的经济重镇。直到年鸦片战争，清政府被迫同英国签订了不平等条约，上海被开辟为通商口岸，由于上海的地理位置，既靠近中国大陆海岸线的中线，上海又靠东海，且位于长江的入海口，使得上海既是航运港口，又是内河航运的重镇。上海成为进出口贸易的港口优势充分发挥出来。据统计，清末的时候，上海一座城市的年进出口贸易额就占了全国进出口贸易额的一半以上。
（6）年11月3日，同盟会、光复会联合上海当地的绅商们发动起义。不到3天的时间起义军就基本控制上海全境。随后起义队伍宣布脱离清政府统治，成立上海军政府。这是上海脱离江苏的第一次尝试，也是上海第一次作为一个省级行政单位登上政治舞台。年袁世凯政府撤销了上海军政府，取而代之的是隶属江苏省的沪海道署负责管理上海。
（7）年，直系军阀孙传芳在上海成立淞沪商埠督办公署，宣布上海地区的行政事务不再归江苏省管辖。至此，上海正式脱离江苏省。
（8）年7月7日，上海特别市成立，直辖于中央政府，上海始有直辖市一级建制。
（9）新中国成立后，由于上海超强的经济实力和超大的城市规模，人民政府依旧保持了上海直辖市的地位，没有让它并入江苏。直至年7月22日，上海市下辖的唯一一个县-崇明县撤县设区，改制为崇明区，此标志着上海市告别下辖县，全市至此形成下辖16个市辖区的新局面。
（10）改革开放后的上海，已经成为中国国家中心城市，沪杭甬大湾区核心城市，是国际经济、金融、贸易、航运、科技创新中心，是首批沿海开放城市。
上海港货物吞吐量和集装箱吞吐量均居世界第一，是江海国际性港口，设中国大陆首个自贸区中国（上海）自由贸易试验区。上海市与安徽、江苏、浙江共同构成了长江三角洲城市群。
3、上海的行政区划
全市16个区现有个街道、个镇、2个乡。16个区分别为：黄浦区、徐汇区、长宁区、静安区、普陀区、虹口区、杨浦区、闵行区、宝山区、嘉定区、浦东新区、金山区、松江区、青浦区、奉贤区、崇明区。以及上海市。